Heiliger der Ost- und Westkirche, Bischof von Myra (heute türkisch Demre), wahrscheinlich im 4. Jahrhundert. Sein Leben wird von volkstümlichen Legenden überdeckt, die ihn zu einem der beliebtesten Heiligen gemacht haben. Die Überführung seiner Gebeine 1087 nach Bari (Apulien) führte zu einer Hochblüte seines Kults.

Patron der Schiffahrt, der Kaufleute und der Schüler. An seinem Festtag werden vielerorts die Kinder beschenkt.

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